После бездетного императора Александра Первого российский престол, в силу законов о престолонаследии, должен был перейти к брату его, Константину Павловичу, который и носил титул цесаревича. Но еще в 1819 г. Император Александр в доверительном разговоре сообщил младшему брату, Николаю Павловичу, что ему предстоит вскоре вступить на престол, так как он решил отречься от престола и удалиться от мира, а брат Константин также отказывается от своих прав на престол. После этого разговора великий князь Николай Павлович стал усердно восполнять пробелы своего образования путем чтения. Но, не имея официальной бумаги об отречении брата, великого князя Константина от прав на престолонаследие, Николай Павлович, узнав о кончине Александра, первый принес присягу императору Константину. Но потом, во время чрезвычайного собрания государственного совета, был вскрыт запечатанный пакет, положенный там императором Александром Первым еще в 1823 г., с собственноручной надписью: "Хранить до моего востребования, а в случае моей кончины раскрыть прежде всякого другого действия, в чрезвычайном собрании". Аналогичные запечатанные пакеты хранились, на всякий случай, также в синоде, сенате и московском Успенском соборе; содержание их никому не было известно. Во вскрытых пакетах оказались: 1) письмо цесаревича Константина Павловича к покойному государю от 14 января 1822 г. о добровольном отречении от российского престола, с просьбой утвердить такое намерение его императорским словом и согласием вдовствующей государыни Марии Федоровны; 2) ответ Александра I от 2 февраля того же года о согласии на просьбу Константина Павловича как с его стороны, так и со стороны императрицы-матери; 3) манифест от 16 августа 1823 г., утверждающий право на престол, по случаю добровольного отречения цесаревича, за великим князем Николаем Павловичем. Но после вскрытия и прочтения, сам великий князь Николай Павлович все же отказался провозгласить себя императором до окончательного выражения воли своего старшего брата. Подтверждение Константином прежнего своего отречения было получено в Петербурге 12 декабря,  и в тот же день последовал манифест о восшествии на престол императора Николая Первого.

Использованы материалы энциклопедии Брокгауза и Ефрона

Читайте также: