Военные реформы Александра 2 во многом были обусловлены неудачами в Крымской войне.

           Стали очевидными многие слабости как во внутренней

организации войска, так и несовершенство всей системы Военного и Морского

министерства. Подготовка офицерского состава была крайне слабой.

Образованных офицеров в армии было мало. Обучение солдат в большинстве случаев лежало на фельдфебелях и унтер – офицерах, использовавших жестокие наказания и

истязания. Суровая военная дисциплина грозила солдату ежедневно розгами, плетьми и т. п.

           На службу рекрутов набирали по 6 человек с тысячи. При этом можно было ставить за себя охотника – человека, нанятого для того за деньги. Помещики имели право отдавать

на военную службу своих крепостных  в наказание за преступления и проступки.

         Снаряжение русских солдат было тяжелым и неудобным. Вооружение = отвратительным. Гладкоствольные оружия подходили только для рукопашных схваток, а

в стрельбе бессильны против нарезного оружия, что и было одной из главных

причин многих неудач в сражениях  с противником. Военная реформа в царствование Александра 2 назревала.

        Уже в июне 1855 г. на имя Александра 2  поступили две записки от

одного из лучших боевых генералов времени Николая 1 графа  Ф.В. Ридигера, в которых он подверг критике существенную военную систему и предложил мероприятия ее реформирования.

         Обе записки были одобрены императором и 20 июля 1855 г. создается

специальная «Комиссия для улучшения по военной части» под руководством

Ридигера, а после его кончины – генерала Н.Ф. Плаутина.

        Высочайшим указом 25 декабря 1856 г. все солдатские дети были исключены из военного ведомства и обращены в свободные податные  сословия. Этой мерой, как уже отмечалось, Александр 2 возвратил в семейства около 400 тысяч солдатских детей, получивших при этом гражданские права свободных людей.

     В 1857 г. окончательно были отменены военные поселения. В 1859 г. обязательный срок службы в сухопутных войсках был сокращен до 15, а во флоте до 14 лет.

     Важные реформы начались в армии после назначения военным министром 9

ноября 1861 г. генерал-адъютанта Дмитрия Алексеевича Милютина, видного

общественного и государственного деятеля, высокообразованного  человека.

      «С назначением меня военным министром, - писал Милютин, - я счел

своей обязанностью немедленно же заняться  составлением общей программы

предстоящей мне деятельности…  Составление такой программы потребовало

всестороннего пересмотра  и обсуждения всех частей  нашего военного

устройства».

     Непосредственными помощниками министра в этом  деле стали профессора

Николаевской академии полковник   В.М. Аничков и   Н.Н. Обручев, генерал Главного штаба и другие.

     На регулярно проводимых совещаниях под руководством Милютина тщательно

обсуждались различные вопросы намечавшихся военных реформ. Для

разработки наиболее важных  проблем создавались особые комиссии. В

результате общая программа военных реформ была готова менее чем в

два месяца и 15 января 1862 г. представлена Александру 2 в виде

всеподданнейшего доклада, состоявшего из 10 разделов  по основным

направлениям военного дела. Этот доклад, утвержденный императором в конце

января стал программой практических действий Милютина.

    Главным принципом  новой организации вооруженных сил Милютин считал:

«развивать в наибольшей соразмерности боевые силы в военное время при

наибольшем числе наличных войск в мирное время».

Одной из первых реформ явились реорганизация центрального военного управления и создания местных органов управления в виде военных округов.

    Д.А. Милютин стремился к тому, «чтобы привести все здания в стройный вид и упростить весь сложный механизм его, а для этого признано было полезным слить  вместе все части, однородные по кругу действий, и уничтожить лишние наросты, которые в течении времени образовались более или менее случайно,  без  всякого плана».

      В 1863 г. состоялась реорганизация департамента Генерального штаба,

который стал называться Главным управлением Генерального штаба. Однако  эта

реформа оказалась недостаточной, и приказом по военному ведомству 31

декабря 1865 г.

        1 января 1869 г. Александр2 утвердил новое «Положение о Военном министерстве», в котором верховное начальство над всеми сухопутными силами империи сосредоточивалось в особе императора.

       Военные реформы Александра 2, начатые в 60-х гг., коснулись и Генерального штаба.

Основная цель преобразования его состояло в том, чтобы Генеральный штаб охватил все отрасли штабной службы. В 1864 г. был упразднен гвардейский генеральный штаб.

     По положению устанавливалось правило: прежде чем получить назначенное командиром полка, необходимо не менее года командовать отдельными частями. Это приближало к войскам и давало более широкую возможность продвижения по службе.

      После некоторого колебания Александр 2 утвердил представление военного министра о том, чтобы все офицеры Генерального штаба, при каких бы войсках они не стояли, имели одинаковую гвардию чинов и носили одинаковый мундир.

        Такие меры подняли значение офицера Генерального штаба, увеличилось

количество желающих служить в нем, а русская армия, в свою очередь, получила образованных офицеров в области военного дела.

        Одновременно с преобразованием в центральном военном управлении

проходила и реорганизация местного военного управления.

        В период 1862 – 1867 г.г. была осуществлена военно-окружная реформа. Целью ее было устранить главный недостаток существовавшей в то время системы военного управления – полной централизации, сковывающей инициативу и самостоятельность руководства на местах. Приказом военного министра Милютина  от 6 июли 1862г. были созданы  Варшавский, Виленский, Киевский военные округа.

        Практически результаты создания этих первых военных округов полностью доказали целесообразность применения в России территориальной системы военного управления. 6 августа 1864 г. Александр 2 утвердил «Положение о военно-окружных управлениях».

        Каждый военный округ являлся одновременно органом строевого управления  и органом военно-административного устройства, сосредотачивая в своих руках все функции военного управления.

       Учреждение военных округов устранило разные неудобства, тянувшиеся

многие годы. При существовавших ранее порядках по каждому отделу военного

хозяйства – инженерному, артиллерийскому, комиссариатскому, провиантскому,

и т.д. – имелись специальные округа, обладавшие на местах небольшой властью и утверждавшие всякие мелочи в столице. Полномочия командующего округом позволили устранить существовавшую ранее волокиту, несогласованность и споры между  строевыми начальниками и хозяйственными инстанциями.

       Вместе с задачами децентрализации военного управления и создания условий для оперативного развертывания частей во время войны  на командующих округов возлагалось содействие гражданским властям «для сохранения порядка».

       В случае войны штаб округа становился штабом действующей армии.

       В результате проведенных реформ в 1862-1869 гг. система управления значительно приблизилась к войскам. В ведении Воинского министерства остались лишь те вопросы управления, которые имели значение для всей русской армии. Аппарат Военного министерства сократился почти на тысячу человек, а канцелярская переписка уменьшилась на 45%.

        Сроки мобилизации армии были сокращены с 6 месяцев в 1850г. до 9 – 26 дней в 1877г. Вопросы, связанные  с обороной страны, решились временно создаваемыми комитетами, которые согласовывали их между  Военными и морскими министерствами. В 1868 г.  было введено новое «Положение о полевом управлении войск в военное время», позволившее устранить многие недостатки прежней организации. Оно уточняло функции главнокомандующего, освобождало его от руководства второстепенными  административными вопросами и более четко определяло обязанности начальников отдельных управлений. Вместе с тем слабо разработан был вопрос об устройстве тыла армии, что проявилось вскоре в ходе русско-турецкой войны 1877 – 1878гг.